O prefeito de Centro Novo do Maranhão, Júnior Garimpeiro (PSDB), foi detido durante uma ação de fiscalização da Polícia Militar de Mato Grosso (PM-MT) na rodovia MT-430, em Confresa. Ele é suspeito de envolvimento com extração ilegal de minério na região.
Segundo informações da PM, o veículo em que o prefeito estava transportava material com características de minério e ouro extraídos de forma irregular. Dentro do automóvel, os policiais encontraram diversos sacos com um composto terroso semelhante a minério e fragmentos amarelados que aparentavam ser ouro. Um detector de metais foi utilizado na abordagem e acusou presença de substâncias metálicas no conteúdo apreendido.
Além do material mineral, os policiais recolheram aparelhos de GPS de alta precisão, rádios comunicadores, celulares, notas fiscais, agendas com anotações ligadas à atividade garimpeira e invólucros com material metálico. Documentos e listas em idioma indígena também foram localizados, o que levanta a suspeita de atuação em área indígena — hipótese que deverá ser apurada nas investigações.
Reincidência em suspeitas de garimpo ilegal
Júnior Garimpeiro já havia sido alvo de operação anteriormente. Em 2021, ele foi preso em uma ação da Polícia Federal que investigava garimpos ilegais na região de Centro Novo do Maranhão, a cerca de 257 km de São Luís. À época, o prefeito foi apontado como um dos responsáveis por desmatamentos que somariam mais de 60 mil hectares destinados à exploração de ouro, com uso de substâncias tóxicas na área.
O novo caso será encaminhado às autoridades competentes para aprofundamento das investigações sobre extração mineral irregular, possíveis crimes ambientais e eventual reincidência do gestor municipal em práticas ligadas ao garimpo ilegal.
