Em pleno domingo de Carnaval, o Flamengo confirmou sua força no clássico e derrotou o Botafogo por 2 a 1, no Estádio Nilton Santos, pelas quartas de final do Campeonato Carioca. A vitória garantiu o Rubro-Negro nas semifinais da competição e aprofundou a crise do rival, que chegou à quinta derrota consecutiva na temporada.
O time comandado por Filipe Luís abriu o placar ainda no primeiro tempo, após pressão alta na saída de bola alvinegra. Em lance contestado pelo Botafogo, Bruno Henrique serviu Paquetá, que finalizou de fora da área e marcou seu primeiro gol neste retorno ao clube. A equipe da casa tentou responder em transições rápidas, mas Matheus Martins desperdiçou boas oportunidades antes do intervalo.
Na etapa final, o Botafogo voltou mais agressivo e conseguiu o empate com Barboza, após jogada ensaiada em cobrança de falta de Alex Telles. O Alvinegro chegou a ameaçar a virada em boa troca de passes finalizada por Arthur Novaes, mas o clássico ganhou contornos de trocação até que o Flamengo retomou a vantagem. Em falha defensiva, Pulgar apareceu livre na área e aproveitou rebote do goleiro Neto para decretar a vitória rubro-negra.
Com o resultado, o Flamengo enfrentará o Madureira nas semifinais do Carioca, em confrontos marcados para os próximos dois fins de semana. Antes disso, a equipe tem compromisso decisivo pela Recopa Sul-Americana contra o Lanús, em Buenos Aires, na quinta-feira, às 21h30.
Eliminado do Estadual, o Botafogo disputará a Taça Rio e terá o Boavista como adversário na semifinal. O time alvinegro volta a campo na quarta-feira, às 21h30, pela segunda fase preliminar da Libertadores, quando encara o Nacional Potosí, na altitude da Bolívia.
