O América-RN levou a melhor no duelo de colorados pelas oitavas de final da Série D do Campeonato Brasileiro. Jogando no estádio Frei Epifânio, em Imperatriz, o Mecão venceu por 1 a 0 na tarde deste domingo e abriu vantagem mínima para o jogo da volta. O gol decisivo foi marcado por Ferreira, de cabeça, aos 36 minutos do segundo tempo.
VAR protagonista e expulsão precoce
O primeiro tempo foi movimentado e marcado por duas intervenções decisivas do VAR. Logo aos 10 minutos, o árbitro assinalou pênalti para o Imperatriz, mas a revisão anulou a marcação ao identificar falta de Xavier no início da jogada. Pouco depois, aos 20, o mesmo Xavier foi expulso após entrada dura, também com auxílio do vídeo.
Com um a menos, o Cavalo de Aço se fechou em duas linhas compactas, enquanto o América-RN manteve a posse de bola, mas encontrou dificuldades para transformar volume em criação. O placar seguiu zerado até o intervalo.
Gol no fim e vitória potiguar
A etapa final começou truncada, com muitos chutões e faltas. O Imperatriz resistia bem e o jogo se encaminhava para um empate sem gols, até que Ricardo Luz começou a cobrar uma sequência de escanteios. No terceiro, colocou a bola na medida para Ferreira subir mais alto que a defesa e abrir o placar.
Atrás no marcador, o Imperatriz se lançou ao ataque e o técnico Paulinho Kobayashi colocou peças mais ofensivas, mas a equipe não conseguiu reagir. O América, mesmo com espaço, não aproveitou os contra-ataques, mas administrou a vitória até o apito final.
Como fica a disputa
Com o triunfo, o América-RN leva a vantagem para o jogo de volta, que será disputado no próximo domingo (24), às 16h, na Arena das Dunas. A decisão segue aberta: qualquer vitória simples de um dos lados garante a vaga nas quartas de final, enquanto um empate por qualquer placar leva a disputa para os pênaltis.
