Logo nos primeiros minutos, o Cavalo de Aço mostrou que não se intimidaria atuando fora de seus domínios. Com marcação firme e aproveitando os espaços deixados pela defesa amazonense, o Imperatriz abriu o placar aos 7 minutos: Aleilson, livre na entrada da área, recebeu de Xavier e finalizou com precisão no canto esquerdo de Gustavo.

O gol abateu o Manaus, que não conseguiu reagir a tempo. Sete minutos depois, aos 14, Fabricio fez boa jogada pela direita e encontrou novamente Aleilson, que não perdoou: 2 a 0 para os visitantes. O Gavião do Norte teve sua melhor chance no primeiro tempo aos 20 minutos, mas Ermel desperdiçou, finalizando por cima do gol após cruzamento de Diogo.

A pressão seguiu até o fim da etapa inicial. O lateral Fabricio quase marcou o terceiro em chute cruzado, e no último lance, Gustavo precisou salvar o Manaus mais uma vez, espalmando um chute forte de Xavier que ia no ângulo.

Segundo tempo morno e defensivo

Na volta do intervalo, o jogo perdeu intensidade. O Imperatriz, em vantagem, apostou em um sistema defensivo compacto, reduzindo espaços e controlando o ímpeto do adversário. O Manaus tentava reagir, mas pouco criava. O excesso de faltas e a dificuldade de infiltrar na defesa maranhense travaram o ritmo da partida.

A única grande chance da equipe da casa surgiu aos 39 minutos. Jonas, em jogada individual, passou por dois marcadores e chutou de canhota, acertando a trave do Imperatriz — a bola mais perigosa do Gavião em todo o segundo tempo.

Vantagem e decisão no Maranhão

Com o resultado, o Imperatriz joga com vantagem no confronto de volta, marcado para o próximo sábado (9), às 19h30, no Estádio Frei Epifânio, em Imperatriz. A equipe maranhense pode perder por até um gol de diferença. Caso o Manaus vença por dois gols, a vaga será definida nos pênaltis.

O Cavalo de Aço mostra força na reta decisiva da Série D e aposta no apoio de sua torcida para confirmar a classificação às oitavas.

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