O Chicago Bulls anunciou oficialmente nesta terça-feira (16) a contratação de Tiago Splitter como novo treinador da equipe. A chegada do brasileiro marca um momento histórico para o basquete nacional, já que ele se torna o primeiro técnico do país a assumir o comando de uma franquia da NBA.
Uma das organizações mais emblemáticas da liga, eternizada pelos títulos da era Michael Jordan nos anos 1990, aposta agora no trabalho do ex-pivô da seleção brasileira para conduzir a renovação de um elenco jovem e em desenvolvimento.
Os detalhes do contrato, incluindo duração e valores, não foram divulgados pela franquia.
Sonho de infância vira realidade
Ao comentar o acerto, Splitter destacou a identificação que sempre teve com o Chicago Bulls desde a infância e afirmou estar motivado para iniciar o novo desafio.
Segundo o treinador, acompanhar a equipe durante a era de Michael Jordan e Scottie Pippen ajudou a despertar sua paixão pelo basquete. Natural de Blumenau (SC), ele relembrou que cresceu assistindo aos jogos do Bulls e vendo o impacto que a franquia teve na popularização do esporte ao redor do mundo.
“Os Bulls representam tudo o que eu amo neste esporte: tradição, paixão e ambição. Estou muito feliz pela oportunidade e ansioso para começar esse trabalho”, afirmou.
Trajetória como técnico ganhou força nos últimos anos
A contratação é resultado de uma ascensão consistente de Splitter na carreira de treinador. Após atuar como assistente técnico no Brooklyn Nets e no Houston Rockets, o brasileiro ganhou protagonismo no Portland Trail Blazers.
Na última temporada, ele assumiu interinamente o comando da equipe e acumulou 42 vitórias em 81 partidas, desempenho que chamou a atenção de dirigentes da NBA.
Durante sua passagem por Portland, a equipe apresentou evolução em fundamentos importantes, figurando entre as melhores da liga em estatísticas como rebotes ofensivos, total de rebotes e aproveitamento nas bolas de três pontos.
Bulls apostam em desenvolvimento de jovens talentos
A diretoria do Chicago Bulls destacou que a escolha de Splitter foi baseada não apenas nos resultados obtidos em quadra, mas também em sua capacidade de desenvolver atletas e construir equipes competitivas.
Segundo os dirigentes, o brasileiro demonstrou visão estratégica, liderança e habilidade para potencializar jovens jogadores, características consideradas fundamentais para o momento atual da franquia.
A expectativa é que Splitter lidere um novo ciclo da equipe, que busca voltar a disputar posições de destaque na Conferência Leste e retomar o protagonismo na NBA.
De campeão da NBA a treinador de uma franquia histórica
Como jogador, Tiago Splitter construiu uma carreira vitoriosa. Em 2014, tornou-se o primeiro brasileiro a conquistar um título da NBA, defendendo o San Antonio Spurs ao lado de nomes como Tim Duncan, Tony Parker e Manu Ginóbili.
Agora, mais de uma década depois daquele feito histórico, ele inicia um novo capítulo na principal liga de basquete do mundo, desta vez à beira da quadra e no comando de uma das camisas mais tradicionais do esporte.
